무언가를 시작할 때 거창한 목표를 세우고 무작정 노력하는 것은 실패의 지름길이다.
우선 작은 승리부터 조금씩 쌓아가야 한다. 건강한 몸을 꿈꾼다면 매일 아침 일어나 신발끈을 묶는 것부터 시작하는 것이다. 매일 아침 일어나 신발끈을 묶는 것까지가 첫 번째 목표가 되고 방에서 나와 현관에 도착해서 신발끈만 묶으면 목표는 끝나는 것이다. 그런 아주 쉬운 작은 승리가 하루하루 쌓이다 보면 어느새 첫 번째 목표는 아무것도 아니게 되고 여기서 무언갈 조금 더 해볼까?라는 생각이 들게 된다. 그럼 그때 신발을 신고 나가 조금 걸어보는 것이다. 그것은 두 번째 목표가 될 것이다. 그리고 그것이 익숙해지면 조금 더 멀리 가볼까?라는 생각이 들게 되고 그렇게 조금씩 목표를 확장시켜나가다 보면 어느새 매일 아침 조깅을 하고 있는 자신을 발견하게 될 것이다.
사람들은 자신의 의지력을 너무나 과대평가한다. 지금 당장의 의지력으로 무엇이든 할 수 있을 것이라 믿는 것이다. 틀린말은 아닐지도 모른다. 방에 누워만 있던 사람이 갑작스러운 의지력으로 운동장을 몇 바퀴씩 돌 수는 있다. 하지만 문제는 그것을 지속할 수 있느냐의 문제다.
인간은 거대한 습관 덩어리다. 다른 표현으로 인간은 습관이라는 자동행동으로 프로그래밍된 존재다. 그렇기에 작은승리를 통한 습관 쌓기는 인간을 바꿀 수 있는 가장 효과적인 방법인 것이다.
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